Chios este o insulă cu elemente istorice puternice. Strabon a crezut că Pelasgii au fost primii locuitori ai insulei, în jurul anului 1600 î.HR. La scurt timp după aceea, Lelegii din Asia Mică, Carienii din Caria și Avantes din Eubeea au ajuns pe insulă. În 1100 î. HR. ionienii au venit și din Attica, care au insuflat pe insulă propriile caracteristici.
Chios, ca și alte insule grecești și orașe de coastă, nu a durat mult să dobândească o flotă puternică, ci și să se dezvolte comercial. Dar creșterea a avut loc și în domeniul intelectual. Homer vine din Chios și Homeridele, rapsodiști celebri, l-au avut ca inspirație.
Chios este primul oraș din lume care implementează un regim democratic. Într-adevăr, marea clauză a fost baza legilor făcute de Solon care au stabilit democrația Atenei.
Chianii au opus o rezistență puternică expansionismului persan. Rezistența a fost în cele din urmă ruptă în 493 î.HR. Mai târziu, Chios a devenit membru al alianței ateniene și a experimentat mulți ani de prosperitate.
Chios a sprijinit Atena în timpul Războiului Peloponezian, până la înfrângerea dezastruoasă a atenienilor în Sicilia. Apoi s-a aliat cu spartanii, dar odată cu semnarea păcii Antalcidiene, a reînnoit alianța cu atenienii. În timpul lui Alexandru cel Mare a existat o garnizoană macedoneană în Chios. După moartea lui Alexandru, a început o perioadă de declin pentru Chios.
Romanii și arabii au ocupat și jefuit Chios de multe ori. Când bizantinii au recucerit în cele din urmă Creta, au recunoscut poziția strategică a Chios. Astfel, construcția castelului a început în secolul al 11-lea M. Allah. și în 1042 Constantin Monomachos a construit noua mănăstire exact pe locul unde trei călugări au găsit icoana miraculoasă a Maicii Domnului.
Genovezii au fost noua putere navală și comercială și nu a trecut mult timp până când, la rândul lor, au evaluat poziția strategică a insulei. Din 1346 au ocupat-o și timp de aproximativ două secole insula a cunoscut din nou înflorirea comercială. Cuceritorii au organizat comerțul cu Mastic și au adus în Chios cultivarea citricelor și a viermilor de mătase. Genovezii au rezistat turcilor până în 1566. Comerțul cu mastiha a asigurat unele privilegii chianilor, dar acest lucru nu înseamnă că turcii nu i-au asuprit pe localnici.
Consecința firească a fost marea participare Chian la Revoluția greacă. În 1822 s-a făcut o încercare de a elibera insula care a fost pătată cu sângele revoluționarilor. Flota turcă timp de 15 zile a ars și a distrus tot ceea ce dorea să facă din chians un exemplu pentru toți revoluționarii greci.
Dar în același an, Kanaris Torcherul, a ars nava amiral turcă în timp ce era ancorată în portul Chios. În Cimitirul turcesc din castelul Chios, în afară de Kapoudan Pașa Kara Ali, există mormintele multor alți oficiali turci care și-au pierdut viața.
Puținii Chiani care au scăpat de masacrul de la Chios au încercat din 1832 să se ridice pe picioare pe insula lor. Au întâmpinat diverse obstacole din când în când, chiar și dezastre naturale. În cele din urmă, Chios a fost eliberat în 1912 și unit cu Grecia. Ocupația germană și-a lăsat amprenta și asupra Chios, dar chianii și-au arătat încă o dată curajul participând activ la rezistența Națională.